Especie carnosa, de tamaño medio, se presenta con el sombrero abollado y hundido de manera irregular. La cutícula, seca, mate, de coloración pálida, que varía del blanco al crema gamuza. El margen, bastante grueso, pero frágil, está enrollado y se vuelve luego lobulado y sinuoso. Los aguijones de la superficie fértil, largos y frágiles, primero blancos luego crema, toman color marrón o rojo con la edad. Constituyen una especie de barba decurrente sobre el pie. El pie, blanquecino, rojo por zonas, es grueso y carnoso, a menudo irregular y excéntrico. La carne, densa y firme, quebradiza, es de color blanco y de sabor dulce, desarrolla en ejemplares viejos un ligero amargor.

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La lengua de vaca aparece en grandes grupos, dibujando círculos o líneas bajo frondosas o coníferas, se encuentra a veces en verano, pero sobre todo en otoño e incluso en invierno, por soportar las bajas temperaturas.

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Recogida joven y en buen estado, es un excelente comestible, aún siendo discutida su calidad. Debemos tener la precaución de eliminar los aguijones en los ejemplares más adultos y en éstos para eliminar el amargor debe eliminarse el agua de la primera cocción.